Latince ismi herba moxibustion olan yakı otu, küpeçiçeğigiller ailesine özgü bir bitkidir. Halk arasında meragülü ismi ile de bilinir. Çok yıllık bitki türlerinden olan yakı otunun birçok cinsi bulunur. Boyu 2 metrelere kadar çıkabilir. Genellikle pembe renkte çiçekler açar. Çiçeklerinin boyları 30 cm civarında değişir. Birçok faydası da bulunan yakı otunun yetişmesi için gerekli olan bazı koşullar vardır.
Yakı otunun aradağı ilk şey nemdir. Nemli bölgelerde verimli bir şekilde yetişir. Bu nedenle de ormanlık alanlarda yakı otuna sık sık rastlanır. Nem olduğu sürece kendi kendine de yetişebilir. Seyrek ormanlar ve su kenarları yakı otunun doğal yetişme alanları arasında yer alır.
Killi, kireçli ve azotlu toprakları sever. Fakat nem olduğu sürece diğer toprak türlerinde de gelişme gösterebilir. Yetişmesi için herhangi bir özel bakıma gerek yoktur.
Nemli bölgeleri sevdiği için dünyada yakı otu denildiğinde Asya’nın güney kısımları akla gelir. Fakat Avrupa’da, Amerika’da, Avustralya’da yaygın olarak üretimi yapılır. Türkiye’de en çok Trabzon, Giresun ve Adana içerisinde yetiştiriciliği yapılır. Ancak bu şehirlerin yanı sıra ülke genelinde yaygın olarak rastlanılan bir bitki çeşididir.
Tohum kullanılarak çoğaltılan yakı otunu evlerin bahçelerinde ya da balkonlarında herhangi bir bakım yapmadan kolayca yetiştirilmesi mümkündür.