Gelişim döneminde ve okul çağında olan çocukların sağlıklı bir şekilde büyümesi ve yemek alışkanlığını edinmesi için yeterli şekilde beslenmesi çok önemlidir. Bu konuda ebeveynler bilinçlendirilmelidir. Çocukların beslenmelerinde mutlaka bulunması gereken gıdalar şu şekilde listelenir:
Süt ve Süt Ürünleri
Süt ve süt ürünleri içerisinde bulunan protein ve mineraller sayesinde çocukların zihinsel ve fiziksel gelişimi için çok önemli bir role sahiptir. Çocukların her gün sabah ve akşam olmak üzere iki bardak süt içmesi gerekir. Bu miktar 2-4 yaş grubu çocuklarda 3 bardağa çıkabilir. Sütün günlük ve pastorize olması gerekir. Süt içmek istemeyen çocuklara yoğurt veya peynir yedirilebilir. Protein bakımından zengin olan ev yapımı yoğurtların çocukların kemik yapısının gelişimine katkısı oldukça fazladır. Bunun yanında kefir gibi süt ürünleri de mineral bakımından zengin olduğu için sindirim sisteminin sağlıklı bir şekilde çalışmasını sağlar.
Et ve Et Ürünleri
Kırmızı et ve balık eti başta olmak üzere çocukların sağlıklı bir şekilde büyümesi için et tüketiminin düzenli olarak yapılması gerekir. Etlerin vitaminin kaybolmaması için kızarmış veya dondurulmuş et yerine taze bir şekilde et ve et yemekleri çocuklara verilmelidir. Balığın içerisinde bulunan fosfat, demir, selenyum gibi vitaminler çocukların beyin gelişimi için çok önemli bir yere sahiptir. Hafızayı iyileştiren ve kemik gelişimine de katkı sağlayan balık, haftada iki veya üç defa öğünlerde bulunmalıdır. Tavuk eti de öğünlere dağıtılarak çocuklara verilmesi gereken besinlerin başında gelir.
Meyveler ve Sebzeler
Mevsiminde bulunan taze meyve ve sebzeler yemeklerde veya yemek sonralarında çocuklara verilmelidir. Sebzeler salata içerisinde veya haşlanmış olarak çocuklara sunulabilir. Havuç, elma, muz gibi besinler vitamin bakımından çok zengindir. Bunun yanında brokoli, ıspanak, karnıbahar ve marul gibi sebzeler de öğünlerde çocuklara tüketilmesi için hazırlanmalıdır. Meyveler kuru olarak da verilebilir. Kuru kayısı, incir ve ceviz gibi besinler vitamin bakımından çok zengin olduğu için çocukların gün içerisinde harcadığı enerjiyi geri kazanmalarını sağlar. Bu ürünler zararlı şekerlemeler yerine de verilerek çocukların hazır gıdalardan uzak durması sağlanabilir.